owohl die Jahreszeiten als auch die Großgliederung der Erde in Tropen, Mittelbreiten und Polarzellen entstehen durch folgende himmelsmechanische Eigenschaften:

Umlauf der Erde um die Sonne (= Erdrevolution)

Die Umlaufzeit der Erde um die Sonne beträgt 365 ¼ Tage. Alle 4 Jahre haben wir ein Schaltjahr mit einem zusätzlichen Tag, den 29. Februar ( ¼ Tag x 4 = 1 Tag ). Die Umlaufbahn der Erde um die Sonne ist eine fast kreisförmige Ellipse, in deren Brennpunkt die Sonne steht. Allerdings befindet sich die Sonne nicht genau im Mittelpunkt dieser Ellipse. Daher gibt es einen Ort größter Sonnenferne (= Aphel ) , den die Erde am 2. Juli erreicht und einen Ort größter Sonnennähe (=Perihel), den die Erde am 2.Januar erreicht (siehe Skizze).

Schiefe der Ekliptik

Die sogenannte „Schiefe der Ekliptik“ bedeutet, dass die Erdachse, also die Achse, die durch Nord- und Südpol verläuft, nicht senkrecht auf der Ekliptik steht, sondern leicht schief, um 23,5° geneigt. Der Winkel zwischen Erdachse und Ekliptik beträgt also nicht 90°, sondern lediglich 66,5° (90° - 23,5° = 66,5°). Die Erde dreht sich nun um ihre eigene Erdachse (=Erdrotation). Dabei bleibt die Erdachse immer in derselben Lage (siehe Skizzen).